Peu de notions ont connu un succ\u00e8s aussi rapide, et aussi galvaud\u00e9, que celle d’intelligence \u00e9motionnelle. Vant\u00e9e comme la cl\u00e9 du leadership, parfois oppos\u00e9e au quotient intellectuel dans une rivalit\u00e9 un peu factice, elle a fini par d\u00e9signer \u00e0 peu pr\u00e8s tout ce qui touche aux \u00e9motions dans la vie professionnelle. Cette popularit\u00e9 a un revers, car elle masque une r\u00e9alit\u00e9 scientifique plus pr\u00e9cise et plus nuanc\u00e9e. Revenir aux travaux fondateurs de Salovey et Mayer, qui ont introduit le concept avant que Goleman ne le popularise, permet de comprendre ce que recouvre r\u00e9ellement cette aptitude, et pourquoi elle compte dans le monde du travail.<\/p>\n
Dans la d\u00e9finition rigoureuse qu’en ont donn\u00e9e Salovey et Mayer, l’intelligence \u00e9motionnelle se pr\u00e9sente comme un ensemble d’aptitudes articul\u00e9es, et non comme une qualit\u00e9 diffuse ou un trait de gentillesse. Elle suppose d’abord la capacit\u00e9 \u00e0 percevoir les \u00e9motions, les siennes comme celles d’autrui, \u00e0 partir des expressions, du ton ou du comportement. Elle implique ensuite la capacit\u00e9 \u00e0 utiliser les \u00e9motions pour faciliter la pens\u00e9e, c’est-\u00e0-dire \u00e0 mobiliser un \u00e9tat \u00e9motionnel appropri\u00e9 \u00e0 la t\u00e2che en cours. Elle requiert \u00e9galement la compr\u00e9hension des \u00e9motions, de leurs causes, de leurs nuances et de la fa\u00e7on dont elles \u00e9voluent ou se combinent. Elle culmine enfin dans la r\u00e9gulation \u00e9motionnelle, cette capacit\u00e9 \u00e0 moduler ses propres \u00e9tats et \u00e0 influencer ceux des autres de mani\u00e8re ajust\u00e9e. Pr\u00e9sent\u00e9e ainsi, l’intelligence \u00e9motionnelle appara\u00eet pour ce qu’elle est, une comp\u00e9tence cognitive appliqu\u00e9e au mat\u00e9riau \u00e9motionnel, et non un vague talent relationnel.<\/p>\n
Le \u00ab pourquoi \u00bb de son importance professionnelle d\u00e9coule directement de cette d\u00e9finition. La plupart des situations de travail comportent une charge \u00e9motionnelle, qu’il s’agisse de g\u00e9rer un conflit, d’annoncer une d\u00e9cision difficile, de maintenir sa concentration sous pression ou de soutenir un coll\u00e8gue en difficult\u00e9. Dans ces moments, percevoir finement ce qui se joue, comprendre l’\u00e9motion sans la subir et la r\u00e9guler sans la nier fait souvent la diff\u00e9rence entre une situation qui s’apaise et une situation qui d\u00e9g\u00e9n\u00e8re. Il serait cependant excessif de pr\u00e9senter l’intelligence \u00e9motionnelle comme la qualit\u00e9 reine qui \u00e9clipserait toutes les autres, comme certains discours ont pu le sugg\u00e9rer. Elle constitue une ressource pr\u00e9cieuse parmi d’autres, dont l’utilit\u00e9 d\u00e9pend du contexte et qui ne saurait se substituer aux comp\u00e9tences techniques d’un m\u00e9tier. C’est dans son articulation avec ces derni\u00e8res, et non dans une opposition st\u00e9rile au quotient intellectuel, qu’elle d\u00e9ploie sa pertinence.<\/p>\n
Un point distingue l’intelligence \u00e9motionnelle de dispositions plus stables comme les traits de personnalit\u00e9 : elle s’apprend et se d\u00e9veloppe. L\u00e0 o\u00f9 un trait \u00e9volue peu au fil de la vie, les composantes de l’intelligence \u00e9motionnelle, et singuli\u00e8rement la r\u00e9gulation, peuvent se renforcer par l’exp\u00e9rience, la r\u00e9flexion et l’entra\u00eenement. Cette plasticit\u00e9 ouvre des perspectives concr\u00e8tes, car elle signifie qu’une personne qui se reconna\u00eet des fragilit\u00e9s dans ce domaine n’y est pas condamn\u00e9e. Apprendre \u00e0 nommer plus finement ses \u00e9motions, \u00e0 rep\u00e9rer leurs d\u00e9clencheurs, \u00e0 diff\u00e9rer une r\u00e9action impulsive le temps de comprendre ce qui se joue, sont autant de progr\u00e8s accessibles. Encore faut-il, pour s’engager dans ce travail, disposer d’un rep\u00e8re honn\u00eate sur ses points d’appui et ses marges de progression, ce qu’un questionnaire d’intelligence \u00e9motionnelle professionnelle peut utilement fournir, \u00e0 condition de le consid\u00e9rer comme un point de d\u00e9part et non comme une mesure d\u00e9finitive d’une suppos\u00e9e valeur personnelle.<\/p>\n
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