Rares sont les concepts qui auront \u00e9t\u00e9 aussi rapidement adopt\u00e9s, et aussi profond\u00e9ment d\u00e9form\u00e9s, que l’ikigai. Le c\u00e9l\u00e8bre sch\u00e9ma des quatre cercles, cens\u00e9 d\u00e9signer le point de rencontre entre ce que l’on aime, ce en quoi l’on excelle, ce dont le monde a besoin et ce pour quoi l’on peut \u00eatre r\u00e9mun\u00e9r\u00e9, a circul\u00e9 jusqu’\u00e0 devenir un poncif du d\u00e9veloppement personnel. Le probl\u00e8me est que cette repr\u00e9sentation, d’origine occidentale, n’a que peu \u00e0 voir avec le concept japonais dont elle pr\u00e9tend s’inspirer. Revenir au sens originel de l’ikigai, plus sobre et plus profond, permet de repenser la question du sens au travail sur des bases autrement plus solides que celles d’une infographie s\u00e9duisante.<\/p>\n
Le sch\u00e9ma des quatre cercles pr\u00e9sente l’ikigai comme une formule d’optimisation existentielle, une sorte d’\u00e9quation dont la solution livrerait le m\u00e9tier id\u00e9al, \u00e0 la fois passionnant, utile, r\u00e9mun\u00e9rateur et conforme \u00e0 ses talents. Cette lecture, si r\u00e9pandue qu’elle a fini par passer pour la d\u00e9finition m\u00eame du terme, trahit pourtant l’esprit du concept. Dans la culture japonaise, l’ikigai ne d\u00e9signe pas un emploi parfait, ni d’ailleurs n\u00e9cessairement le travail ; il renvoie plus largement \u00e0 ce qui donne envie de se lever le matin, \u00e0 ces raisons d’\u00eatre qui colorent l’existence et que l’on trouve aussi bien dans les petites choses du quotidien que dans les grandes orientations de vie. La psychiatre Mieko Kamiya, qui en a propos\u00e9 l’une des analyses les plus fines, en faisait une affaire de sens v\u00e9cu, d’inscription dans le pr\u00e9sent et de relation aux autres, bien davantage qu’une question de r\u00e9ussite professionnelle. Il convient donc de se d\u00e9faire de l’id\u00e9e que l’ikigai serait la promesse d’un travail comblant toutes les dimensions de l’existence.<\/p>\n
Cette mise au point n’est pas qu’une querelle de d\u00e9finition, car elle change radicalement la mani\u00e8re d’aborder la question du sens professionnel. Pr\u00e9sent\u00e9 comme un point \u00e0 trouver, le sens devient une qu\u00eate anxiog\u00e8ne, o\u00f9 l’on s’\u00e9puise \u00e0 chercher le m\u00e9tier qui r\u00e9unirait miraculeusement toutes les conditions, avec la culpabilit\u00e9 de ne pas y parvenir. Compris comme une construction, il devient au contraire un travail patient et toujours r\u00e9visable, qui consiste \u00e0 tisser des liens entre ce que l’on fait et ce qui compte pour soi. La recherche sur le sens au travail, notamment les travaux d’Estelle Morin, montre d’ailleurs que celui-ci se nourrit de plusieurs sources, parmi lesquelles l’utilit\u00e9 de l’activit\u00e9, la coh\u00e9rence avec ses valeurs, la qualit\u00e9 des relations et les occasions d’apprentissage et de d\u00e9veloppement. Le sens ne se r\u00e9duit donc pas \u00e0 la passion, contrairement \u00e0 ce que sugg\u00e8re l’injonction contemporaine \u00e0 aimer son travail ; il se construit \u00e0 la crois\u00e9e de plusieurs dimensions, dont certaines d\u00e9pendent de la personne et d’autres de l’organisation.<\/p>\n
Aborder l’ikigai dans son acception v\u00e9ritable invite ainsi \u00e0 une exploration personnelle d\u00e9pourvue de recette toute faite. Plut\u00f4t que de chercher le point unique o\u00f9 tout convergerait, il s’agit d’identifier ce qui, dans son activit\u00e9 et au-del\u00e0, procure un sentiment de coh\u00e9rence et d’utilit\u00e9, et de rep\u00e9rer les \u00e9carts entre ce qui compte pour soi et ce que la vie professionnelle permet effectivement de vivre. Cette d\u00e9marche rejoint la clarification des valeurs \u00e9voqu\u00e9e par ailleurs, car le sens et les valeurs entretiennent une parent\u00e9 \u00e9troite. Elle demande de la lucidit\u00e9 plut\u00f4t que de l’enthousiasme, et accepte que le sens puisse se loger dans des aspects modestes du travail autant que dans ses finalit\u00e9s les plus nobles. Loin de promettre un m\u00e9tier id\u00e9al, elle ouvre un espace de r\u00e9flexion sur ce qui, pour chacun, rend le travail vivable et, parfois, d\u00e9sirable.<\/p>\n
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